Europaplein stap dichter bij opwaardering

De handen werden rond half een vrijdagmorgen geschud. Een grote wens van veel politieke partijen, opwaardering van het Europaplein en de Zeestraat, is een stap dichterbij gekomen. Na jaren van praten en plannen maken ligt er een concept-ontwerp dat de lof kreeg van veel raadsleden. Maar er was ook forse kritiek. Als afsluiting van een lange avond hield Pim Bliek, lid van de eenmansfractie van de PvdA, een heftig betoog waarin hij zich afvroeg of hij nog wel een functie had.

Bliek zegt zijn controlerende taak niet goed te kunnen uitvoeren. Hij miste in het besluit, dat 2,2 miljoen euro gaat kosten, een gedegen (financiële) onderbouwing en een visie. Hij hekelde de coalitiepartijen - het CDA en de VVD voorop – dat zij zich hebben laten meesleuren in achterkamertjespolitiek ‘waarbij tijdens coalitieoverleg zelfs wethouders aanschuiven’.

Oppositie mist inspraak en spreekt over ‘achterkamertjespolitiek’

“Waar is het dualisme gebleven? Over de werkwijze van Lijst Kras ben ik niet verbaasd. Maar hoe kunnen twee landelijke partijen zo mee gaan in deze manier van werken?” Vroeg hij zich af.
Bliek kreeg steun van Volendam|80 en GroenLinks, al wilde de laatste niet zo ver gaan om tegen het voorliggende voorstel te stemmen. “Een autovrij plein is voor ons in dit geval net even iets belangrijker,” aldus Nico van Straalen.

‘Grote woorden’

Volendam|80, GroenLinks en de PvdA vinden dat het plan te weinig rekening houdt met omliggende straten en dat de auto nog steeds een grote rol blijft spelen. Ook zijn deze partijen van mening dat het plan dat nu voorligt niet breed is gedeeld met bewoners en ondernemers. De coalitiepartijen vinden van wel. “We hebben hier nu ruim zes jaar intensief over gepraat. U gebruikt grote woorden! Deze plannen zijn het logische gevolg van coalitieafspraken,” bracht Emile Karregat (VVD) in.
Raadslid Peter van Gijzel (Zeevangs Belang) reageerde emotioneel op de aanval van Bliek. “U gedraagt zich als Calimero. We besluiten hier op hoofdlijnen. Ik ben hier zelf pas een jaar bij betrokken. Ik moet er niet aan denken dat ik zes jaar lang dit onderwerp was tegengekomen. Na Volendam moeten we ook verkeerszaken gaan aanpakken in Edam en de Zeevang.”

Loek Kras reageerde eveneens getergd op de aanval zonder inhoudelijk te worden. “Ik stop er mee. Dit doet afbreuk aan het historische moment. Jammer dat er slechte verliezers zijn.”

Plan Rijkenberg

Maar Bliek liet zich niet omver blazen donderdagnacht. Met het plan Rijkenberg in de hand, de uitwerking waardoor de vorige coalitie van Volendam|80, CDA en Lijst Kras, sneuvelde omdat eerstgenoemde twee partijen vonden dat dit plan nog niet rijp was om direct uit te voeren, viel hij het huidige voorstel aan. “Het plan Rijkenberg was goed onderbouwd in 30 pagina’s. Hier liggen enkele A-viertjes en wordt de inspraak voor het plan van (voormalig, red) wethouder Rijkenberg gebruikt voor de huidige uitwerking. In het eerste plan waren geen bomen, geen fontein en insteekparkeerhavens langs de Zeestraat. We weten niet hoe de 2,2 miljoen euro wordt besteed. Ook ik wil een mooi plein, vind de tekeningen er ook goed uitzien, maar dan wel op basis van een degelijke onderbouwing.”

Bewoners Zeestraat

Aan het begin van de avond meldde de heer Klouwer, bewoner van de Zeestraat, dat hij en zijn buren zich grote zorgen maken over het plan. Hij vertelde sinds juni niet meer betrokken te zijn geweest bij de uitwerking en snapt niet dat de fietsstroken worden weggehaald. Ook de komst van grote bomen voor de deur zien de bewoners als een inbreuk van hun woongenot.

Fontein

Ondanks de kritiek kreeg het plan steun van alle coalitiepartijen en GroenLinks. Het maakt de weg vrij voor uitwerking van het idee om het Europaplein autovrij te maken. Een fontein tegenover het Kruidvat moet voor extra aantrekkelijkheid zorgen, samen met terrassen. Bomen vanaf de Zeestraat geven allure aan de entree van het dorp. Trottoirs worden verbreed. Daarbij wordt het asfalt vervangen voor klinkers. Iets wat in de ogen van Volendam|80 kapitaalvernietiging is. Maar voor de overige partijen, inclusief GroenLinks en de PvdA, een noodzakelijke opwaardering van de ruimtelijke omgeving. Langs de Zeestraat komen diverse parkeerhavens. Dit om een te groot verlies aan parkeerplaatsen tegen te gaan.

Kermis

Hoewel twee insprekers namens de kermisexploitanten vertelden zich grote zorgen te maken over de toekomst van de kermis, waar de Zeestraat en Europaplein een belangrijk onderdeel van vormen, denkt wethouder Runderkamp dat ook in de nieuwe situatie er voldoende ruimte is voor grote attracties. Eventueel zou de Julianaweg bij de kermis betrokken kunnen worden. Hij wil een en ander in een brainstormsessie met betrokkenen bespreken.

Een motie van treurnis, ingebracht door Volendam|80, waarin alle grieven van deze partij tegen de procedure waren samengevat inclusief de zorg om de kermis, kreeg van geen andere partij steun.

Geen fastfood

Een motie van de coalitiepartijen werd daarentegen wel aangenomen. Deze motie moet er voor zorgen dat er rond het plein straks ruimte is voor kwalitatieve lichte horeca. “Geen fastfood of take away, maar een leuk eetcafé of lunchroom met mooi terras. Ook wijst de motie op het voorkomen van schreeuwerige reclame-uitingen. Alleen VD|80 stemde niet in. Niet vanwege de inhoud, maar als protest tegen de totale gang van zaken.

Het idee van GroenLinks om zogeheten fietsnietjes te overkappen, kreeg geen steun. De wethouder wil vooralsnog geen vaste objecten op of rond het plein, onder meer om markt en kermis niet in de weg te zitten.

Het plein moet uiteindelijk voor de kermis van 2018 gereed zijn.