Edamse schaatscoach Johan de Wit brengt Japan in vervoering met Olympisch succes

Hij was een veelbesproken man tijdens de Olympische Spelen in Pyeongchang. Als coach van het Japanse schaatsteam schreef de Edamse schaatscoach Johan de Wit historie op het allerhoogste podium in de sport. De pupillen van de 38-jarige Edammer wonnen in het Zuid-Koreaanse district twee keer olympisch goud, één keer zilver en één keer brons. De verslaggever van Nieuw-Volendam schoof bij hem aan in een koffiezaak vlakbij de olympische ijsbaan. ,,Ik hoop dat de inwoners van Edam en Volendam een beetje trots zijn. Dat ze het mooi vinden wat ik doe.”

Voordat de Olympische Spelen van start gingen, was De Wit al populair in Japan. Onlangs stond zijn vrouw Paula samen met zoontje Moos ergens in een lift midden in Tokio, toen ze plots verbaasd werden aangestaard door een Aziatische vrouw. ‘Speed skating, television’, riep ze vervolgens. Na de Spelen van Pyeongchang neemt de gekte alleen maar toe. Het is ook niet heel vreemd. De Wit wordt gezien als de held die de Japanse schaatssport uit het slop heeft getrokken. Op de Olympische Spelen van Turijn in 2006 won het Land van de Rijzende Zon welgeteld nul medailles op de langebaan. Vier jaar later in Vancouver was er weliswaar een kleine opleving, met twee maal zilver en één keer brons. Maar Sotsji 2014 liep weer uit op een zware teleurstelling, zonder ook maar één olympische plak. Weinig Japanners hadden durven hopen dat de Winterspelen in Pyeongchang zo’n succes zouden worden. De Wit wel.

Klik hier voor het hele artikel op de site van het NIVO.