Jan 'Pastoor van Volendam' Berkhout overleden

Pastoor Jan Berkhout is op kerstavond overleden. Berkhout werd landelijk bekend door zijn rol na de Volendamse cafébrand waarbij 14 mensen om het leven kwamen. Hij leidde de uitvaarten en begeleidde de families van de jonge slachtoffers.

Bij de brand raakten bijna 200 cafébezoekers ernstig gewond. Berkhout schreef naar aanleiding van de ramp het boek Pastoor van Volendam. Hierin maakte Berkhout zich hard voor het opzetten van een landelijk pastoraal rampenplan.

Berkhout is op 78-jarige leeftijd overleden in een verzorgingshuis in Huizen, waar hij volgens het Noordhollands Dagblad het laatste half jaar woonde. Berkhout werkte onder meer in Haarlem, Volendam, Huizen, Uitgeest en Breezand en werkte tot vorig jaar nog als pastoor in Tuitjenhorn.

Berkhout werd in 2006 benoemd tot ridder in de Orde van Oranje Nassau.