Pastoor Jan Berkhout (78) overleden

Pastoor Jan Berkhout is overleden. Hij kreeg landelijke bekendheid na de cafébrand in Volendam in de nacht van 31 december 2000 op 1 januari 2001 waarbij 14 mensen de dood vonden.

Berkhout leidde de uitvaarten en begeleidde de families van de slachtoffers. Bij de brand raakten circa 200 cafébezoekers ernstig gewond. Berkhout schreef een boek naar aanleiding van de ramp. De pastoor was een fel pleitbezorger van het opnemen van de kerk in de rampenplannen. Hij is overleden in een verzorgingshuis in Huizen waar hij het laatste half jaar woonde. Hij is 78 jaar oud geworden.

Berkhout groeide op in De Rijp. Het duurde even voordat hij zijn roeping had gevonden. Hij begon als tapijtverkoper bij de Bijenkorf. Daarna werd hij kapelaan in Wervershoof. Als pastoor werkte Jan Berkhout in Haarlem, Huizen, Breezand, Volendam en Tuitjenhorn. Daar nam hij vorig jaar met een groot feest afscheid. Hij werd in 2006 benoemd tot ridder in de Orde van Oranje Nassau.

Foto: an Berkhout is in Anna Paulowna benoemd tot ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Foto John Oud