Veerman met Oranje terug op plek van pijnlijke wissel: 'Het ligt achter me' 🎥
Joey Veerman keert maandag met het Nederlands elftal terug in het Olympiastadion in Berlijn, het stadion waarin hij de moeilijkste dag uit zijn carrière beleefde. Dat doet hij als een heel andere speler. En onder een (voor hem) totaal andere bondscoach. Met een trainingsshirt over zijn gezicht getrokken zat Veerman op 25 juni 2024 in de dug-out van het Olympiastadion. Hij wilde liever niet dat iemand zijn gezicht zag. En wellicht verborg hij wat tranen na een van zijn pijnlijkste momenten als voetballer.
Er was van alles misgegaan bij de toenmalige PSV-middenvelder in de EK-wedstrijd van Oranje tegen Oostenrijk. Bondscoach Ronald Koeman had na 35 minuten al genoeg gezien. Het was tijd om Veerman te wisselen. "Ik vind het eerlijk gezegd niet zo chill dat het nu weer over die wissel gaat", zei Veerman afgelopen vrijdag na de 7-0-zege van Oranje op Griekenland. "Laten we erover ophouden."
Er was wel aanleiding om vragen te stellen over de wedstrijd tegen Oostenrijk en de pijnlijke wissel. Komende maandag speelt Veerman opnieuw met Oranje in het Olympiastadion, maar nu in de Nations League tegen Duitsland. "Het is een mooi stadion, maar het roept geen herinneringen op", was alles wat hij erover kwijt wilde. "Ik denk dat je tegen Griekenland hebt kunnen zien dat ik het achter me heb gelaten."
'Joey en ik begrijpen elkaar'
De 27-jarige Veerman was tegen Griekenland een van de vele uitblinkers bij Oranje. Van alle spelers in de Nations League was er niemand die zoveel kansen creëerde als de middenvelder van Borussia Dortmund, zo berekenden de databureaus. Ook Oranjecaptain Frenkie de Jong was na afloop lovend. "Joey en ik begrijpen elkaar. We weten wanneer en hoe we een bal willen, al speelden we bijna nooit eerder samen", zei De Jong. "Er is een connectie. Het liep heel natuurlijk."
'Ze zoeken het maar uit met zijn allen'
Het contrast is enorm met de vorige bondscoach, Ronald Koeman. Na de vroege wissel tegen Oostenrijk liet hij Veerman nog drie keer invallen op het EK. Maar in de twee jaar die volgden, riep hij de middenvelder geen enkele keer op. Treffend was dat Veerman niet eens een plek kreeg in de voorselectie van minimaal 35 spelers voor het WK afgelopen zomer in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Er was met modder gegooid. Koeman zei dat het karakter van Veerman 'anders' was. En toen het PSV-publiek in april 'Joey in Oranje' zong, reageerde de speler met: "Ze zoeken het maar uit met zijn allen."
Een half jaar later is Veerman geen speler van PSV meer, maar een vaste waarde bij de Duitse topclub Borussia Dortmund. En bij Oranje, dat maandag tegen Duitsland groepswinst kan veiligstellen. "Het wordt speciaal", zei Veerman vrijdag. "Niet vanwege het verleden met Nederland-Oostenrijk, maar omdat ik ploeggenoten van Dortmund tref. En omdat we tegen een topland spelen. We zijn in vorm. Dat willen we doortrekken in Berlijn."