Voor veel sporters roepen de Olympische Spelen een bijzonder gevoel op, maar bij Jessica Schilder is dat wel heel extreem. De 25-jarige kogelstootster uit Volendam kan alleen al bij het denken aan de Spelen haar emoties moeilijk onder controle houden. “Ik probeer er niet te veel aan te denken. Dan ga ik hyperventileren.”

In 2021 deed ze voor de eerste keer mee aan de Olympische Spelen. Wat een droom moest zijn die uitkwam, eindigde in een nachtmerrie. Schilder had nog oude coronacellen in haar lichaam. Daardoor was het tot kort voor haar wedstrijd nog spannend of ze kon starten. “Nu is het als het goed is wat relaxter. De voorbereiding is wat makkelijker.”

Doordat ze in Tokio al kennis heeft gemaakt met het evenement, weet ze waar ze aan toe is. Ondanks de strenge coronaregels, staat het nog altijd goed op haar netvlies. “Het was zo mooi. Het is natuurlijk een andere situatie, maar het blijven wel de Olympische Spelen. Ik ben heel blij dat ik in die ring heb gestoten.”

Voor Schilder zijn de Olympische Spelen dusdanig speciaal dat ze een tatoeage heeft laten zetten na Tokio. Ze had al Tbilisi, waar ze aan de Olympische Spelen voor de jeugd meedeed, laten tatoeëren. Straks komt daar ook nog Parijs 2024 bij. “Ik ga door totdat ik bij mijn andere pols uitkom”, zegt een vrolijke Schilder, die niet kan wachten totdat ze in de Franse hoofdstad van start mag.

Hier meer en de video op de site van NH Nieuws.