Maandag 30 september presenteerde de gemeente de voorstellen om de inwonersparticipatie te verbeteren. Daartoe is eerder informatie opgehaald bij inwoners, medewerkers van de gemeente en de gemeenteraad. BVNL heeft in de raadsvergadering van 12 september een motie ingediend die door de volledige raad is gesteund. De ambtenaren van de gemeente wilden nu graag weten of de voorstellen voldoen aan de verwachtingen van de inwoners.

Helaas zat het weer niet mee maar zelfs met dat in het achterhoofd was de opkomst teleurstellend laag: Er waren maar 6 (!) inwoners aanwezig. Deze zeer betrokken inwoners, die veelal ook in dorps- en wijkraden zitting hebben, laten al vaak hun stem horen. Dit is dus echt een gemiste kans voor anderen die ook hun stem hadden kunnen laten horen. Zeker omdat er door veel mensen geklaagd wordt over dit onderwerp. Er was door de gemeente ook op een veel hogere opkomst gerekend want er was zelfs een gespreksleider ingevlogen.

BVNL was als enige raadsfractie vertegenwoordigd.

De betrokken en bevlogen ambtenaar de heer Kempen vertelde dat in het nieuwe beleid participatie altijd onderdeel is van ieder project zodat er beter gecommuniceerd wordt, de verwachtingen duidelijk zijn en er altijd teruggekoppeld wordt wat er met de inbreng van de inwoners is gedaan. Daarbij viel op dat de door BVNL voorgestelde motie goed gevolgd is. Zo wordt nadrukkelijk aandacht besteed aan het vroeger betrekken van inwoners en moeten medewerkers van de gemeente via dialoog beter weten wat er leeft en speelt onder de bevolking.

Vanuit de aanwezige inwoners werd aandacht gevraagd voor het betrekken van inwoners die niet in een dorps- of wijkraad zitten. Het plan is om dan mensen vanuit de gemeente zelf te benaderen. De gemeente wil voortaan ook juist met die inwoners (vroegtijdig) in dialoog. Ook werd gevraagd dit niet alleen maar beleidsmatig uit te voeren maar juist veel aandacht te schenken aan het echte goede gesprek met de inwoners. Iets waar BVNL ook steeds aandacht voor vraagt. Verder viel op dat men bang was voor het verliezen van formele advisering door de wijks- en dorpsraden.

De heer Kempen betoogde dat het juist de bedoeling is dat zij wel degelijk betrokken en nodig blijven maar dat het ook nodig is om met meer mensen de dialoog aan te gaan waarbij alle mensen een gelijke positie hebben qua inbreng. De aanwezigen bleven echter vinden dat de positie van de dorps- en wijkraden juist versterkt moet worden, onder meer door ze rechtstreeks te bevragen. De heer Kempen gaf aan dat de gemeente juist met meer inwoners in dialoog wil over wat hen bezighoudt in (toekomstige) plannen en projecten van de gemeente.

Deze discussie wordt op een later moment nog voortgezet.

In december of uiterlijk januari 2025 wordt het nieuwe voorgestelde participatiebeleid voor definitieve goedkeuring aan de gemeenteraad voorgelegd. Uiteraard zal BVNL ook dan weer kritisch naar de plannen kijken. Vooralsnog waren wij tevreden met de presentatie en de voorgestelde plannen.