Donderdagavond 13 maart vond er een bijeenkomst plaats in buurtcentrum De Singel. Het burgerinitiatief had deze avond gepland en voorbereid om de gebruikers en betrokkenen van het Singelgebouw een stem te geven en informatie te verzamelen, om juist daarmee het gesprek aan te gaan met de gemeente. De opkomst was groot (ruim 80 mensen).

Na een intro konden sprekers hun inbreng geven en vragen stellen. Eigenlijk waren alle sprekers unaniem bezorgd over de plannen van de gemeente en de toekomst van zoveel verschillende doelgroepen die gebruik maken van de Singel. Er werd verteld over het grote sociale belang en het behoud hiervan.

Niet gehoord

Er is grote onrust over de toekomst, maar vooral ook over de tijdelijke huisvesting van gebruikers en de terugkeer van alle gebruikers van de Singel. Aanwezigen meldden dat de inwoners van Edam zich in deze niet gehoord voelen door de gemeente en vinden dat ze recht hebben op goede communicatie.

De Singel, als enig cultureel buurthuis van en voor Edammers (en inwoners uit de omliggende gemeenten) herbergt veel activiteiten voor jong en ouder. Waaronder de kook- en eetclub, de Weggeefwinkel, de dansschool van Susan, popkoor Afslag Edam, toneelvereniging de IJe, het Singelfestival, yoga en bewegingsactiviteiten. Ook fungeert het als ontmoetingsplek voor vluchtelingen en eenzame/kwetsbare personen.

Breed gedragen angst

De breed gedragen angst is dat deze activiteiten moeten plaats maken voor Centrum Jeugd en Gezin, dat nu gehuisvest is in Volendam. Marieke Janzen, samen met Joop van Overbeek initiatiefnemer namens de vele huurders verwoordt het als volgt: “Het zou betekenen dat het ‘culturele hart’ van Edam opgeofferd wordt aan een gemeentelijke instelling die niets met cultuur van doen heeft. Edam verdient een Singel met behoud van de huidige clubs en activiteiten en bij voorkeur een extra grote zaal voor optredens. Er zijn meer dan genoeg (culturele e.a.) initiatieven in Edam, maar de Singel moet daar de spil in zijn en vertegenwoordigt ook een ander deel van het cultureel en sociale gebeuren!”

In de week na de bijeenkomst namen Van Overbeek en Janzen al deze informatie mee in een gesprek met wethouder Vincent Tuijp en twee ambtelijke medewerkers.

Gesprek met de wethouder

Dat gesprek vond ook plaats in de Singel, waar het goed druk was met verschillende activiteiten in de foyer. “Na uitwisseling van informatie van beide kanten ontstond er een goed, constructief en open gesprek. Hierbij is onder andere duidelijkheid gekomen over de plaatsing van het Centrum voor Jeugd en Gezin en een wijksteunpunt. Beide moeten hun plek vinden in het toekomstige gebouw op de huidige locatie. Dat besluit ligt vast. De invulling van de rest van het gebouw staat nog open. Oude mogelijke bouw/verbouwplannen maken plaats voor nieuwe.”

Wethouder Tuijp heeft aangegeven dat de gemeente streeft naar een cultureel en sociaal verbindend gebouw voor Edam, waarin alle huidige gebruikers in welke vorm dan ook, kunnen terugkeren. Voor de gemeente zijn juist de verbindende functies van een CJG en een wijksteunpunt samen met alle huidige activiteiten cruciaal.

Vervangende ruimtes

Verder heeft de gemeente de mogelijkheden onderzocht voor vervangende ruimtes gedurende de renovatie. De gemeente is in gesprek geweest met de scholen en die hebben hun medewerking toegezegd. Voor de opslag van materialen zijn betrokkenen wel op zichzelf aangewezen. Marieke Janzen: “In overleg is gekozen tot een verdere en meer intensieve samenwerking met de gemeente. Laatstgenoemde staat open voor een werkgroep die het hele proces goed kan volgen en ondersteunen. We willen samenwerken en niet tegenwerken!”