Piet van der Pol (53) is nu zo’n twee maanden bezig als algemeen directeur van FC Volendam. De bestuurder is terug in de Nederlandse voetballerij na enkele bijzondere jaren in het buitenland, waar hij een eigen club oprichtte in China en de baas was bij het Australische Adelaide United. Het heeft hem een vat vol verhalen opgeleverd.

Het is dit weekend kermis in Volendam en de supporters van de plaatselijke voetbalclub kunnen daar met een gelukkig gevoel de polonaise inzetten. De ploeg van Rick Kruys is bij de terugkeer in de Eredivisie uitstekend begonnen aan het seizoen en is na vier speelronden nog ongeslagen, als een van de slechts vier ploegen uit de competitie. Met vier remises staat de teller op het moment op vier punten voor de wijdbroeken.

De laatste twee wedstrijden die FC Volendam speelde hadden een speciaal randje voor Piet van der Pol, die vroeger seizoenkaarthouder is geweest bij Ajax én bij Telstar. In zijn jaren als student in Londen had hij bovendien ook nog een season ticket van Queens Park Rangers in zijn bezit. Voetballiefhebber is Van der Pol altijd geweest, al sinds zijn Nijmeegse vader hem als kind regelmatig meenam naar wedstrijden van NEC. Hij werd gegrepen door de sfeer in de stadions en was idolaat van het spelletje.

De mooiste wedstrijd die hij ooit zag? ‘NEC – Barcelona, in oktober 1983. Bijna dertigduizend man in De Goffert en NEC, dat in het seizoen daarvoor was gedegradeerd maar door het halen van de bekerfinale wél in de Europa Cup 2 mocht spelen, dat bij rust met 2-0 voor stond. Niet te geloven! Als eerstedivisieclub tegen het grote Barcelona… Uiteindelijk verloor NEC alsnog, met 2-3, maar zoiets vergeet je nooit meer.’

Natuurlijk fantaseerde Van der Pol erover hoe het zou zijn om ooit zelf zo’n wedstrijd te mogen spelen. Hij wist echter als kind al heel goed dat dit bij een wilde droom zou blijven, gezien zijn gebrek aan talent als voetballer. De Noord-Hollander bleek beter in ondernemen en kwam via een andere weg alsnog in het wereldje terecht. Op 31-jarige leeftijd werd hij bij Telstar de jongste algemeen directeur in het Nederlandse betaalde voetbal. Later werkte Van der Pol nog als directeur bij ADO Den Haag en als zaakwaarnemer. In die rol begeleidde hij onder meer Gregory van der Wiel en Erik Pieters.

Zaakwaarnemer zijn had best zijn leuke kanten, maar Van der Pol miste de dynamiek van het werken binnen een club en had uiteindelijk toch hele andere plannen met zijn professionele leven. En dus pakte hij op een dag zijn koffers voor een groot avontuur.

Lees hier het hele Premium artikel op de site van VI.