Zoals zo veel kinderen begon ze met schaatsen op de kleine slootjes en vaarten rond haar huis, in de Edamse Molenbuurt. Het plezier en de techniek werden vergroot toen ze als basisschoolleerling de jaarlijkse schaatslessen volgde van IJsvereniging Edam. Daar werd de basis gelegd voor haar latere carrière. Toen het plezier in schaatsen bleef, meldde zij zich aan bij een regionale schaatsverenging, waar plezier en groei hand in hand gingen. Al snel bleek het talent van Merel Conijn, de jonge Edamse (24) die onlangs als eerste inwoner van Edam-Volendam op de 5 kilometer een zilveren medaille won tijdens de Olympische Spelen.

De gemeente Edam-Volendam is aan het onderzoeken op welke wijze Merel Conijn binnenkort in het zonnetje gezet zal worden!

Merel bouwde steeds verder aan haar talent. Al was winnen voor haar leuk maar kon ze slechte resultaten altijd goed relativeren. Via TalentNED maakte ze de stap naar een commerciële ploeg, opgezet door Koen Verweij en Jutta Leerdam. Een kort avontuur van een jaar maar de weg naar een steeds professionele aanpak.

De ontwikkeling van Merel was niet meer te stoppen. Vier jaar geleden miste ze de Olympische Spelen op een haar na, al ging ze wel mee als reserve en werd er volop sfeer geproefd en vooral ervaring opgedaan. Dit jaar volgde een kwalificatie voor twee afstanden: de 3 en 5 kilometer.

Het resultaat is bekend! Omringd door familie en een grote schare fans uit Edam won ze zilver tijdens een fantastische race, net achter de Italiaanse Francesca Lollobrigida. Een unieke prestatie voor de vriendelijke sporter die via het logo van War Child aandacht vraagt voor kinderen in oorlogsgebieden.

Wie Merel met dit doel wil steunen kan een donatie (van klein tot groter) schenken aan War Child. Zie https://actie.voorwarchild.nl/fundraisers/merelconijn en help merel haar streefbedrag te halen!