Oostzaan beëindigt de samenwerking met welzijnsorganisatie SCWO voor het jongerenwerk. Vanaf 1 januari 2027 neemt jongerenwerkorganisatie Link het stokje over. Het besluit valt slecht bij de huidige jongerenwerkers van Jong Oostzaan, die zeggen verrast te zijn door de keuze en vrezen voor de gevolgen voor kwetsbare jongeren. Het besluit komt op een opvallend moment. Juist de afgelopen jaren werd in Oostzaan veel gesproken over jongerenoverlast en het belang van goed jongerenwerk. Volgens de gemeente is een andere aanpak nodig, maar de huidige jongerenwerkers betwijfelen of een nieuwe organisatie de opgebouwde vertrouwensbanden met jongeren zomaar kan overnemen.
‘Niet goed genoeg’
De discussie kwam naar buiten via een ingezonden brief van jongerenwerkers Anna van Wieren en Lesley Berhitu. Daarin laten zij weinig twijfel bestaan over hun gevoelens bij het besluit. ‘Toen ik bij Jong Oostzaan begon als vrijwilliger vorig jaar en kort daarna in dienst kwam als jongerenwerker, wist ik dat ik eindelijk mijn roeping gevonden had’, schrijft Van Wieren. Volgens de twee is er de afgelopen maanden hard gewerkt om van Jong Oostzaan weer een plek te maken waar jongeren zich welkom voelen. Er werden nieuwe contacten gelegd met jongeren, ouders en verschillende organisaties in het dorp. ‘Jongeren namen ons in vertrouwen en deze banden groeien met de week.’
Juist daarom kwam het nieuws dat Jong Oostzaan door een andere organisatie wordt overgenomen hard aan. De gemeente kijkt daar anders naar. Volgens Oostzaan wordt al langere tijd gesproken met SCWO over de invulling van het jongerenwerk. Uiteindelijk is besloten om de samenwerking te beëindigen. ‘De gemeente is al langere tijd in gesprek met SCWO. We zien dat het jongerenwerk zoals SCWO dit uitvoert, niet goed genoeg aansluit bij wat Oostzaan nodig heeft. Daarom hebben we besloten om met een andere partij verder te gaan.’
Ook stelt de gemeente dat de uitvoering van het jongerenwerk niet voldoet aan de voorwaarden waarvoor subsidie is verstrekt. Welke voorwaarden dat precies zijn, maakt Oostzaan niet bekend. Wel erkent de gemeente dat er de afgelopen periode verbeteringen zijn doorgevoerd. ‘SCWO heeft de afgelopen tijd een aantal stappen gezet om de kwaliteit van het jongerenwerk te verbeteren. Dat waarderen we. Helaas was dit niet genoeg om de samenwerking voort te zetten.’
Link
De opvolger staat inmiddels klaar. Vanaf 2027 gaat Oostzaan samenwerken met Link. De organisatie is onder meer actief in gemeenten als Edam-Volendam, Alkmaar en Landsmeer. Link gaat activiteiten organiseren voor jongeren, ‘het Kippenhok’ aan de Twiskeweg beheren en starten met ambulant jongerenwerk. Dat betekent dat jongerenwerkers actief aanwezig zijn op straat en in de buurt. De gemeente heeft vertrouwen in die aanpak: ‘Link heeft veel ervaring met jongerenwerk op straat en is goed in het slaan van een brug tussen jongeren, de buurt en verenigingen. Op dit moment gebeurt dat vanuit SCWO helaas onvoldoende.’
In de brief vragen de jongerenwerkers zich af of voldoende is nagedacht over de gevolgen voor de Oostzaanse jongeren die de afgelopen maanden een band met hen hebben opgebouwd. ‘Wéér nieuwe gezichten, wéér opnieuw een band met iemand opbouwen?’ Volgens hen gaat het niet om zomaar een wisseling van personeel, maar om jongeren die vaak al kampen met wantrouwen en onzekerheid. Van Wieren en Berhitu schrijven dat veel jongeren zich juist de laatste tijd weer veilig voelden binnen Jong Oostzaan.
Overlast
Het besluit is opvallend omdat jongerenwerk de afgelopen jaren juist regelmatig werd genoemd als onderdeel van de oplossing voor jongerenoverlast. Tijdens commissievergaderingen riepen verschillende partijen op tot meer aandacht voor jongerenwerk naast handhaving. Inwoners vroegen om meer regie, meer zichtbaarheid en meer perspectief voor jongeren. Ook werd meermaals benadrukt dat jongerenwerk een belangrijke rol speelt bij het voorkomen van overlast en het begeleiden van kwetsbare jongeren.
Nu kiest de gemeente ervoor om niet verder te gaan met SCWO, maar met een nieuwe uitvoerder. Of dat daadwerkelijk leidt tot minder overlast en meer perspectief voor jongeren, zal de komende jaren moeten blijken. De huidige jongerenwerkers houden in ieder geval hun hart vast: ‘Wanneer dit 1 januari stopt, zal de nieuwe partij weer vanaf 0 alles moeten opbouwen. Wat denkt u dat dit voor de jongeren betekent?’