Wormerland gaat na de zomer verkennende gesprekken voeren met Purmerend over een mogelijke fusie. Een referendum over de bestuurlijke toekomst, aangevraagd door burgerinitiatief Wormerland Zelfstandig, komt er niet. De keuze voor Purmerend volgt op de uitslag van de online enquête over de bestuurlijke toekomst, waar vijftien procent van de inwoners aan deelnam. Bijna de helft (47 procent) vindt het een goed idee om te fuseren met Purmerend, 35 procent vindt opsplitsen een goed idee en 23 procent wil dat Wormerland met Zaanstad fuseert. De gemeenteraad had eerder besloten om de enquêteresultaten ‘zwaarwegend’ te laten meetellen bij het besluit over de bestuurlijke toekomst.
Resultaten online enquête bestuurlijke toekomst door Populytics
Door in gesprek met Purmerend te gaan over een fusie, neemt Wormerland een belangrijk, maar nog geen definitief besluit over haar bestuurlijke toekomst. Naast verkennende gesprekken met Purmerend wordt ook het gesprek aangegaan met Alkmaar om Spijkerboor aan die gemeente toe te voegen. De gehele coalitie – GroenLinks, POV, CDA en D66 – is voor de verkennende gesprekken met Purmerend. Hoewel zij zien dat uit de enquête blijkt dat er geen meerderheid is voor een fusiepartner, weten ze dat de gemeente heeft beloofd de enquêteresultaten zwaar te laten meewegen.
‘Dit besluit heeft grote invloed op onze toekomst’, zei Walter Loonen (CDA). ‘Het gaat niet alleen over gemeentegrenzen, maar ook over identiteit. Wij vinden het teleurstellend dat uit meerdere onderzoeken is gebleken dat zelfstandig doorgaan niet haalbaar is, dus nemen we dit besluit met pijn in ons hart.’ ‘We zien dat er een voorkeur is uitgesproken voor Purmerend’, zei Jacco Hendriks (POV), ‘en daar geven wij gehoor aan. Wel verwachten we van het college dat ze tijdens de gesprekken met Purmerend stevig inzetten op behoud van de dorpskernen en sterke lokale voorzieningen.’
Motie van treurnis
De VVD en PvdA zijn überhaupt tegen een fusie, en dus ook een met Purmerend. Zij hekelen dat de keuze voor een zelfstandige toekomst van Wormerland niet is meegenomen in de enquête. Dat is niet gedaan omdat een meerderheid van de raad in maart besloot een zelfstandige toekomst van de gemeente als ‘onhaalbaar’ te bestempelen. VVD-raadslid Gerard Rozemeijer schreef half juni op Facebook dat ‘niet alleen de enquête, maar ook de uitslag is gemanipuleerd’, zonder daarvoor bewijs aan te leveren. Dat is niet in goede aarde gevallen bij de POV, GroenLinks, D66 en CDA, die een motie van treurnis tegen hem indienden, die werd aangenomen. Daarmee roepen ze Rozemeijer op de post te verwijderen. Dinsdagavond, een dag nadat de motie was aangenomen, stond de post nog online.
Referendumverzoek
Ook werd er dinsdagavond – 30 juni – besloten een referendumverzoek over de bestuurlijke toekomst af te wijzen. Vorige week werd dat referendumverzoek ingediend door burgerinitiatief Wormerland Zelfstandig, omdat zij vinden dat de optie om niet zelfstandig door te gaan te makkelijk terzijde is geschoven. In het referendum zouden zij de belangrijkste punten waarover de raad dinsdagavond besloot – gesprekken starten met Purmerend over een fusie en met Alkmaar in gesprek over het toevoegen van Spijkerboor aan die gemeente -, aan de inwoners willen voorleggen. Maar het college adviseerde de raad om procedurele redenen het referendumverzoek af te wijzen, onder meer omdat er al burgerparticipatie is geweest in de vorm van de online enquête. De coalitiepartijen ging hierin mee een wezen het referendumverzoek af. Oppositiepartijen VVD en PvdA zien het referendum wél zitten. ‘De enquête en een referendum zijn geen concurrenten van elkaar, ze vullen elkaar aan’, zei Kees-Jan Kindt (PvdA). Vincent Roeleveld (VVD) waarschuwde dat zich met het afwijzen van het referendum ‘een nieuwe groep inwoners afkeert van de politiek’.
Proces van jaren
Wormerland onderzoekt al jaren hoe de gemeente bestuurlijk verder kan. Uit verschillende onderzoeken is gebleken dat Wormerland in de toekomst in een financieel kwetsbare positie terechtkomt als het zelfstandig blijft. Daarop werd begin maart besloten een zelfstandig Wormerland als ‘onhaalbaar en niet realistisch’ te bestempelen. Inmiddels zijn er nog drie opties over: fuseren met Purmerend, fuseren met Zaanstad of opsplitsen. Dinsdagavond heeft Wormerland dus besloten om verkennende gesprekken met Purmerend te gaan voeren over een fusie, en met Alkmaar in gesprek te gaan over het toevoegen van Spijkerboor aan die gemeente. Daarmee neemt de gemeente nog geen definitief besluit over de bestuurlijke toekomst, maar zet het wel een grote stap in het proces.