We zitten nog niet goed en wel aan tafel met Klaas en Thoom Kwakman – geen familie –, Jaap Tol en Dick Hagenhoek (allen vrijwilligers bij de 60+ bus) of de verhalen vliegen ons al om de oren. Vooral Thoom heeft er genoeg. De 71-jarige chauffeur hoeft maar even te denken aan een ritje met een ouder koppel van respectievelijk 94 en 91 jaar oud. “Ze vonden dat ik ook eens om me heen moest kijken, omdat er zoveel mooie vrouwen rondliepen”, begint Kwakman als hij eraan terugdenkt. Wanneer hij het echtpaar later weer ophaalt bij Café de Vrijheid, volgt de volgende. “De vrouw in kwestie zag me aankomen en zei: ‘Gelukkig, die jongen komt ons weer ophalen.’ Dan ben je 71 en word je nog ‘die jongen’ genoemd. Prachtig toch?”
Lekker op pad
De verhalen zeggen eigenlijk precies waar de 60+ bus voor bedoeld is. Natuurlijk rijdt de bus mensen naar het ziekenhuis, de fysiotherapeut of de pedicure. Alleen hoeft er helemaal niets aan de hand te zijn om hem te mogen gebruiken. “Een kop koffie drinken, ergens lunchen, naar het zwembad, op bezoek of gewoon een middagje eropuit: het kan allemaal. Dat willen we veel meer onder de aandacht brengen”, vertelt planner Jaap Tol. “Er zijn nog altijd mensen die niet weten dat de bus er is of denken dat hij alleen voor noodzakelijke ritten bedoeld is. Terwijl je hem juist ook kunt gebruiken om leuke dingen te blijven doen.” Daar komt nog iets bij. De bus helpt 60-plussers om zelfstandig te blijven. “Je hoeft niet iedere keer je kinderen te bellen als je ergens naartoe wilt”, zegt Hagenhoek. “Die hebben ook hun werk en hun eigen leven. Met de 60+ bus kun je zelf regelen dat je ergens komt. Dat stukje zelfstandigheid is ontzettend belangrijk.”
Twee euro
Het werkt bovendien eenvoudig. Wie gebruik wil maken van de 60+ bus belt tussen 9.00 en 12.00 uur om een rit aan te vragen. De planner noteert de bestemming en kijkt of de rit kan worden ingepland. Een enkele reis kost €2. Voor €4 ben je dus heen en terug. Dat bedrag brengt mevrouw Lagerburg, een van de frequente gebruikers van de 60+ bus, op een verhaal. “Toen kostte een rit nog €1,50. Ik belde om te reserveren en de mevrouw aan de telefoon zei: ‘Ik moet u wel vertellen dat er twee kwartjes bij zijn gekomen.’ Ik zei: ‘O, dus nu mag ik niet meer mee?’” Aan de andere kant van de lijn bleef het even stil. “Toen zei ze: ‘Dit is wel een heel andere reactie dan die ik hiervoor kreeg.’ Ze was daarvoor gewoon uitgescholden omdat de rit twee kwartjes duurder was geworden.” Mevrouw Lagerburg kan er nog altijd om lachen. Tegelijkertijd weet juist zij hoe belangrijk de voorziening is. “Als de vrijwilligers er niet zijn, zit ik in Edam in mijn stoel en kom ik nergens meer. Nu bel ik de 60+ bus en kan ik gewoon op pad.”
Vrijwilligers
Daarmee raakt ze meteen een ander belangrijk punt. Zonder vrijwilligers rijdt er geen 60+ bus. De chauffeurs zorgen niet alleen voor het vervoer, maar ook voor het praatje onderweg en soms dus voor verhalen die jaren later nog steeds aan tafel worden verteld. Ook zichtbare en minder zichtbare sponsors maken het mogelijk om de ritprijs laag te houden. De belangrijkste boodschap van de mannen aan tafel en mevrouw Lagerburg is dan ook verrassend eenvoudig: weet dat de 60+ bus er is en gebruik hem. Niet alleen als je naar het ziekenhuis moet. Ook voor een kop koffie, een middagje uit of om op je 94ste tegen de chauffeur te zeggen dat hij wat minder naar de weg en wat meer naar de mooie vrouwen moet kijken. De 60+ Bus is bereikbaar via telefoonnummer 06 – 16 42 99 87. Reserveren kan van maandag tot en met vrijdag tussen 9.00 en 12.00 uur en de bus brengt je naar alle locaties in Volendam, Edam en Huis aan het Water alsook Van der Valk in Katwoude.