In de Harmonie is altijd iets te beleven!

Twintig jaar geleden alweer werd hij eigenaar van de Harmonie. Een periode waarin de zaak op alle fronten werd uitgebouwd. Binnenkort zal het hotel er een extra ster (nummer 3) bijkrijgen. Maar muziek en andere activiteiten in het mooie cafégedeelte vormen voor Siem Kees Slegt (68) toch het allerleukste aan zijn werk. En aan ophouden wordt niet gedacht, al neemt zoon Siem inmiddels heel veel extra taken op zich.

Zeven dagen per week is de bekende onderneming aan de Voorhaven open. Elke ochtend ontvangt Siem-Kees de zogeheten ‘koffieclub’ een kleurrijk gezelschap van ondernemers en oudere Edammers. Rond die tijd wordt ook het ontbijt uitgeserveerd voor de aanwezige hotelgasten. En elke avond is er een vereniging actief, wordt er gegeten, is er een concert of lezing of wordt er gefeest en vergaderd.

“Ik kan het niet laten om nieuwe dingen te bedenken”

Drie sterren

Het toeristenseizoen laat na de crisisjaren weer een opgaande lijn zien. De laatste tijd zijn er aanpassingen gedaan om de zes hotelkamers naar drie sterren te brengen. “Feitelijk zijn het kleine appartementen, allen voorzien van een keukenblok en vrije opgang.” Siem-Kees ziet de hotelgasten uit heel Europa of verder komen. Dat hij Frans spreekt levert hem in een bekende Franse hotelgids een extra aanbeveling op. Het gegeven dat er sinds twee jaar drie fluisterbootjes voor de deur liggen, wordt gezien als een vriendelijke toevoeging.

Bekende namen

De voormalige cultureel werker heeft een passie voor het organiseren van muziekavonden. Zijn netwerk is dusdanig groot dat (vaak grote) artiesten uit binnen- en buitenland Edam bezoeken. “In dat kader werkt het mee dat ze hier kunnen slapen, dat Amsterdam om de hoek ligt en dat ze op een of andere manier vallen voor deze oude locatie.” Namen als Freek de Jonge, Huub van der Lubbe, Tim Knol, Iain Mathews Tangarine. Normaal zou je ze niet vinden in een café met zo’n 90 staanplaatsen.

Lange geschiedenis

De Harmonie heeft een lange geschiedenis. Aan de zijkant van het pand is dat terug te zien in de enorme waterput met gewelven die zich daar bevindt. Een overblijfsel van de tijd dat schepen hier vertrokken naar zee. De put diende deels als waterreservoir voor de vertrekkende schepen. Buitenlandse bezoekers zijn vaak lyrisch over het hotel en Edam.

Siem Kees, zelf nog actief als gitarist in de Dennis Burke Band, leidt elke zondagavond nog steeds de sessies na afloop van de muziekavonden. “Ik blijf dat leuk vinden!” Samen met lokale en regionale muzikanten wordt het weekend afgesloten met ontspannen optredens. Hij ziet zijn werk als een voortgang van zijn vroegere professionele werk van 25 jaar sociaal cultureel werk in Amsterdam. Een mooie mix van activiteiten, waarbij een zeer breed publiek wordt aangesproken.

Succesnummer

Een succesnummer als het sliptong eten op woensdag trekt nog altijd tenminste dertig tot doorgaans veertig eters. Met Jan Tuijp (Dwars) in de keuken op de vrijdag is het ook gezellig druk rond etenstijd en op zondag kan er weer gegeten worden ‘met de band’.

Lezingen en pubquiz

´Boek en Café´ is een nieuw initiatief. Samen met Janneke Rijpstra organiseert Siem-Kees elke maand een literaire avond in de vorm van presentatie met interview en lezing uit eigen werk.
Een heel andere sfeer heerst er tijdens de maandelijkse pubquiz. Doorgaans hele gezellige, vrolijke avonden met veel vriendenploegen of collega’s. En loopt er iets niet meer, dan ontstaat er eigenlijk altijd wel weer iets nieuws. Zo ontstond het idee om een kindercafé te beginnen en kon je een tijdlang platen ruilen of kopen op de zaterdagmiddag., om maar iets te noemen.

Pepernoten bakken

Maar de Harmonie is ook het onderkomen voor de Sint Nicolaas receptie. Dit jaar op zaterdag 19 november. “In dat kader heb ik nog iets nieuws dit jaar! In Edam woont Fred Tiggelaar, eigenaar van de bekende Amsterdamse bakkerij Hartog. Hij komt op zondag 27 november tussen twee en vier uur ’s middags pepernoten bakken. De oven wordt midden in het café geplaatst. We doen dit samen met jeugdvereniging Bosvolk.” Als je Bosvolk noemt dat denk je aan de tijd dat Edam borrelde van energie. Siem-Kees zijn moeder was jarenlang actief voor de jeugdvereniging. Zelf was hij heel lang een van de vele mensen die jongerencentrum Nohol een landelijk bekende naam gaf.”

Tradities

Tradities. Siem-Kees houdt er van. Zoals het jaarlijkse makreel bakken in de week voor de bouwvak. Het Oud- èn het Nieuwjaarsfeest zijn ook succesnummers. En voor veel lokale evenementen, zoals Kaaspop, heeft hij zich jarenlang ingezet. Met Frank van den Berg organiseert hij de bijzondere ‘A Walk About Music’, een unieke muzikale wandeling in oktober.

Beer and Bite

Maar ook worden er nieuwe tradities geboren. Zoals het ‘Beer and Bite’, dat vorig jaar van start ging en dit jaar een vervolg krijgt op zondag 11 december. “Een wandeling langs verschillende cafés waar je een regiobiertje kunt proeven in combinatie met een lekker hapje.”

Wens

‘Ik rommel gewoon lekker door. Wat ik nog heel graag zou willen is ´een rondje vesting’ met op tal van locaties cabaret en theater. Dat moet er ook nog van komen.”

Voor het overvolle programma van de Harmonie zie www.harmonie-edam.nl