Een verdediger voor de toekomst heeft AZ Sinds dit seizoen maakt Billy van Duijl deel uit van het eerste team van AZ. Voor de centrale verdediger is een zorgvuldig traject uitgestippeld waar veel vertrouwen uit spreekt.

Van Duijl kwam in 2024 bij AZ terecht nadat hij overkwam van FC Volendam. De pas 19-jarige verdediger maakte een jaar ervoor al zijn eredivisiedebuut. Op zijn zestiende stond hij in het shirt van Volendam aan de aftrap tegen FC Groningen. Een nieuw talent was geboren en door zijn spel bij Volendam maakte hij de overstap naar Alkmaar.

Onverwachts
Na veel wedstrijden bij Jong AZ gespeeld te hebben, kreeg hij in de zomer te horen dat hij zich voortaan bij het eerste team mocht melden. Tijdens een blessure aan zijn pink. “Dat had ik niet verwacht”, zegt Van Duijl. “Ik wist dat ik het goed had gedaan in de voorbereiding, maar tijdens mijn blessure heb ik het nieuws gekregen. Onverwachts, maar wel een trots gevoel.”

“Ik denk dat ik me onderscheid met mijn linkerbeen”
AZ-verdediger Billy van Duijl

Van Duijl maakte meteen een goede indruk op trainer Maarten Martens. De technische staf wilde graag alle posities dubbel bezet hebben en met Van Duijl is dat nu ook achterin gelukt. “Hij moet zich focussen op verder ontwikkelen. Dat gaat niet in een rechte lijn, maar hij moet zorgen dat hij steeds de volgende stap gaat zetten.”

Deel uitmaken van het eerste betekent ook meereizen met Europese trips. In Vaduz en Sofia zat hij op de bank en kon hij ruiken aan het spelen van Europees voetbal. “Daar leer je alleen maar van, want het zijn goede ervaringen.”

Voetballende verdediger

Met Wouter Goes en Alexandre Penetra staat het centrale duo van AZ al geruime tijd vast. Met Maxim Dekker en Billy van Duijl heeft AZ talentvolle verdedigers achter de hand. “We zijn alle vier wel verschillend. Ik ben vooral een voetballende centrale verdediger. Ik denk dat ik me onderscheid met mijn linkerbeen.”

Ook Martens ziet de kwaliteiten van Van Duijl aan de bal. Maar of hij de beste centrale verdediger bij AZ is? “Dat zou hij wel kunnen worden. Je ziet dat hij oog heeft voor de vrije man.”

Van Duijl beseft dat hij bij Jong AZ alsnog aan zijn minuten zal komen. Om te voorkomen dat hij tussen wal en schip belandt, heeft de technische staf een plan voor hem uitgerold. “We hebben ook een tussenpersoon waar we mee spreken Ik ben negentien jaar en moet veel minuten maken. Dat is ook de afspraak die ik met de trainer heb gemaakt.”

Lees hier meer en de video op de site van NH Nieuws.