Mauro Zijlstra (21) vervolgt zijn loopbaan waarschijnlijk in Indonesië, zo melden bronnen aan VoetbalPrimeur. De spits lijkt FC Volendam te gaan verlaten en staat op het punt om een contract te tekenen bij Persija Jakarta, één van de topclubs op het hoogste niveau van het Aziatische land. Als de medische keuring geen problemen oplevert, verbindt Zijlstra zich voor 2,5 jaar aan de club uit de Indonesische hoofdstad.
Zijlstra lag bij FC Volendam nog vast tot medio 2027, maar toch kiest de aanvaller bewust voor een nieuw avontuur. Bij Persija Jakarta wacht hem een sportief uitdagend project: de club staat momenteel derde in de Indonesische competitie en doet volop mee in de titelstrijd. Zijlstra is geen onbekende voor het Indonesische voetbalpubliek. De in Zaandam geboren spits speelde eerder al drie interlands voor Indonesië onder voormalig bondscoach Patrick Kluivert. Daarmee koos hij definitief voor een interlandloopbaan buiten Nederland, ondanks zijn opleiding in de Nederlandse voetbalcultuur.
In Nederland doorliep Zijlstra de jeugdopleiding van AZ en speelde hij later voor NEC, voordat hij bij FC Volendam terechtkwam. In de Eredivisie wist hij zich te ontwikkelen als spits, maar een vaste basisplaats bleef uit. De Indonesische topclub zag zijn kans schoon en bombardeerde de naam van de talentvolle spits al snel tot toptarget. Persija haalt daarmee naast een groot Indonesisch talent ook een bijzonder geliefde naam onder de Indonesische fans binnen.
Bij Persija Jakarta komt Zijlstra terecht in een ploeg met duidelijke ambities. De club versterkte zich onlangs ook met linksback Shayne Pattynama, eveneens in Nederland geboren en inmiddels international van Indonesië. Met die aanwinsten wil Persija de jacht openen op koploper Persib. Die rivaliserende club staat momenteel drie punten voor op Persija en beschikt eveneens over meerdere spelers met Nederlandse roots. Eliano Reijnders, Marc Klok en Thom Haye staan daar onder contract, wat de titelstrijd extra kleur geeft.
Voor Zijlstra betekent de transfer niet alleen een nieuw hoofdstuk op sportief vlak, maar ook een verdere verankering van zijn rol binnen het Indonesische nationale team. In Jakarta krijgt hij de kans om zich wekelijks te laten zien op het hoogste niveau van het land.