In 2023 vroeg Caroline van der Plas mij om mij aan te sluiten bij BBB. Zij deed vervolgens een duidelijke verzoek om de partij samen verder uit te bouwen tot een professionele, brede volkspartij, met een heldere koers, duidelijke interne afspraken en stevige wortels in het sociaal-conservatieve gedachtengoed. Op basis hiervan heb ik mij de afgelopen tweeënhalf jaar met volle inzet en overtuiging ingezet voor de inhoudelijke en organisatorische ontwikkeling van de partij.

Er zijn sindsdien belangrijke stappen gezet om BBB te professionaliseren en te verbreden. Er kwam een huishoudelijk reglement, een organisatie- en besluitvormingsproces, een breed verkiezingsprogramma en een ideologische onderbouwing. Deze werden vastgesteld. Op papier klopte het verhaal: professionalisering, verbreding en een duidelijke sociaal-conservatieve koers met hart voor de regio. De praktijk bleek weerbarstiger. Steeds meer en vaker werd teruggevallen op de werkwijze uit de periode van de eenmansfractie. Niet de afgesproken koers, maar de emotie van het moment bleek daarbij vaak leidend. Hierdoor werd de te varen koers een ‘dagkoers’.

Hoewel de campagne in 2023 niet leidde tot de verkiezingsuitslag waarop was gehoopt, kon BBB met zeven Kamerleden plaatsnemen in het parlement en deelnemen aan de regering. De partij droeg mij voor als minister en vicepremier. Voor dat vertrouwen ben ik nog steeds dankbaar.

Daags na de verkiezingen van 2025, waarin BBB drie zetels verloor, gaf Caroline van der Plas in een gesprek met Henk Vermeer en mijzelf aan dat zij zou terugtreden als partijleider en fractievoorzitter. Afgesproken werd dat ik haar zou opvolgen. Ongeveer drie weken geleden heeft Caroline van der Plas echter Henk Vermeer gevraagd of hij de fractie en de partij wilde leiden. Henk bewilligde. Ook wilde men de verbreding van de afgelopen 1,5 jaar loslaten. Dit werd mij op 13 februari jl. medegedeeld. Ondanks verzoeken mijnerzijds om hierover met Caroline het gesprek te voeren, werd een week later de keuze voor Henk Vermeer als nieuwe fractievoorzitter publiek gemaakt, terwijl er nog geen formeel fractiebesluit lag. Het verhaal dat ze niet anders konden, vanwege een ‘lek’, bevestigt het handelen op basis van emoties.

Deze gang van zaken heeft bij mij geleid tot een grote vertrouwensbreuk. Afspraken en zorgvuldige besluitvorming bleken in de praktijk niet leidend. Daarmee is voor mij duidelijk geworden dat BBB niet kiest voor de weg richting verdere professionalisering en verbreding, maar terugvalt in gedrag en stellingname uit de periode ’21-’23. Met deze werkwijze gaat de partij terug in de tijd en wordt de afgesproken professionalisering en verbreding losgelaten. Met pijn in mijn hart rest mij niet anders dan mijn lidmaatschap van de BBB-fractie te beëindigen. Vanwege de 111.839 Nederlanders die op mij gestemd hebben, blijf ik in de Tweede Kamer. Mijn missie is nog niet ten einde. Ik zal mij blijven inzetten voor het sociaal-conservatieve geluid waar Nederland zo duidelijk behoefte aan heeft.

Ik wens de BBB-fractie, de medewerkers, het bestuur en alle leden die zich dagelijks inzetten voor de partij veel succes bij het vervolg van hun werk.