Op zaterdag 11 april opent de Grote Kerk weer ’s middags haar deuren voor bezoekers van dichtbij en van verre. Ongeveer 20 gastvrouwen ontvangen ze bij toerbeurt hartelijk bij binnenkomst. Helma de Vries zorgt voor het rooster. “Dit jaar zie ik gaten vallen. Gastvrouwen minderen hun diensten; niet omdat ze het ontvangstwerk niet meer zien zitten, maar door hun leeftijd. Ja, een natuurlijk proces, maar we willen natuurlijk elke middag gastvrij open blijven. Dat lijkt lastig te worden.”

Helma doet een oproep aan allen die enerzijds wat tijd over hebben en anderzijds het leuk vinden om mensen te ontvangen. Helma: “De gastvrouwen zijn altijd met zijn tweeën. Vaak zijn er in de kerk sowieso meer mensen: een gids en andere vrijwilligers, spontane koffiedrinkers en bezoekers. Er heerst altijd een leuke levendigheid.”

Winkeltje
Op de vraag wat het werk inhoudt zegt Helma: “De gastvrouwen ontvangen de bezoekers en gaan kort na wat de bezoeker wilt. Een handleiding voor een eigen tour of informatie van een deskundige gids? Op de balie ligt allerhande informatiemateriaal en er is een winkeltje waar leuke handwerkartikelen verkocht worden. Onze boekenhoek wordt heel druk bezocht, maar daar zijn aparte vrijwilligers voor.”

Koffie
Met een lach: “Ja natuurlijk is er ruimte voor koffie en een praatje. Daar komen veel Edammers ook regelmatig voor. Dat is de sociale functie die we hebben. Ook belangrijk tenslotte.”

Gesloten in winter
De Grote Kerk is van 11 april tot de half oktober geopend. Daarna voor evenementen, zoals voor concerten, kerstactiviteiten en de Oliebollenactie. Helma: “In de winter is het te koud om open te zijn. Veel vrijwilligers vinden dat heel jammer, want dan missen ze hun loopje naar de kerk en de gezelligheid. Gastvrouw ben je dus alleen in de zomermaanden en je kunt zelf je dag en tijd aangeven.”

Wie helpt?!
Met een zucht: “Ik moet er niet aan denken dat we minder vaak open kunnen zijn. Dat bezoekers voor een vaste deur komen te staan. Dat maakt Edam een stuk minder aantrekkelijk als historische stad. Er zijn vast dames die een paar uur in de week over hebben voor deze interessante en gezellige taak.”

Wil je meer weten? Neem dan contact op met Helma de Vries via info@grotekerkedam.nl