Bij het huis van het gezin Porte in de Noorderstraat word ik hartelijk ontvangen door Jeroen, zijn dochter Maren en Dirk, de hond. Ik bewonder de woning, waar het gezin door de jaren heen comfortabel in is opgegroeid. “Als ik ’s ochtends mijn gordijnen opendoe dan besef ik iedere keer weer wat een prachtige plek dit is”, zegt Jeroen trots als we via de tuindeuren het uitzicht bewonderen. Via de achtertuin lopen we direct de Noordervesting op. “Het was ook niet lastig om een favoriete plek te bedenken om ons ‘vestinkie om’ te beginnen”, voegt Jeroen daar aan toe. Tekst: Karen Schilder-van der Meer. Foto: Cor Kes www.luxphotography.nl.

Dirk blijft verbaasd achter de tuindeuren toekijken hoe wij rechtsom richting Baandervesting lopen. Jeroen is zelf in het hart van Edam geboren in het pand waar recentelijk nog ‘De Leuke Keuken’ was. “Ik ben de laatstgeborene in dat pand. Daarna heeft het eigenlijk alleen een winkelbestemming gehad”. Ook Jeroen’s ouders hebben die winkel nog gerund, destijds een tabakszaak, waar ook koperwaar zoals potten en pannen werden verkocht. “Tot grote spijt van mijn moeder die tot vervelens toe koper moest poetsen”. Met drie kleine kinderen werd het tijd voor een verhuizing en ging het gezin naar wat toen nog ‘de nieuwe buurt’ werd genoemd. Daar groeide Jeroen op. Na de lagere school kwam hij op de ambachtsschool terecht en hij wist direct dat hij schilder wilde worden.

Schilder van de Sterren
Ruim dertig jaar heeft Jeroen met ontzettend veel genoegen in loondienst gewerkt bij een bedrijf dat onder andere gespecialiseerd is in monumentale panden. “We kwamen echt overal in het land. Mijn vrienden noemden mij ook wel eens ‘de Schilder van de Sterren’, omdat ik regelmatig bij bekende Nederlanders over de vloer kwam.”

Tegenwoordig kunnen we niet meer om Jeroen zijn eigen bedrijf heen, dat op diverse locaties in onze oude kom zichtbaar is, dankzij het opvallend gekleurde logo van ‘Jeroen Porte Schilderwerken’. “Toen ik bijna vijftig werd wilde ik toch nog eens voor mezelf beginnen. Ook dit bevalt me prima. Ik heb nog geen moment zonder werk gezeten en ik ben nagenoeg altijd in Edam te vinden. Ook daar zijn prachtige pareltjes te ontdekken. Daarbij kan ik zonder file op een schappelijk tijdstip aan mijn werkzaamheden beginnen. Daar valt veel voor te zeggen”.

Nestjes
Als we de Baandervesting bereiken lopen we direct parallel aan de straat waar Jeroen en zijn vrouw hun eerste eigen huis betrokken: op de Nieuwehaven. Daar werd hun zoon geboren. “Helaas staat er in mijn paspoort ‘Purmerend’ als geboorteplaats”, zegt Maren teleurgesteld. Iets dat ik meerdere niet echt geboren maar wel degelijk echt getogen Edammers met dezelfde teleurstelling heb horen zeggen. Jeroen verzacht dit direct door daarop aan te vullen dat ze snel na haar geboorte weer thuis waren in de Noorderstraat. Want met de gezinsuitbreiding werd ook het eerste nestje op de Nieuwehaven verruild voor de gezinswoning aan de vesting. Daarop vult Maren aan dat zij dus nog nooit echt uit huis is geweest.

Betrokken
Maren is inmiddels een prachtige jonge vrouw. Als ik haar vader de vraag stel wat nu de meest indrukwekkende plek is waar hij ooit geschilderd heeft, valt hij even stil. “Dat is een goede vraag”, zegt Jeroen peinzend. En terwijl Maren en ik samen vooruit lopen doet Jeroen een stapje terug om eens even de afgelopen decennia de revue te laten passeren. Dat geeft mij de ruimte om deze jongedame wat beter te leren kennen. Ze is momenteel student Docent Maatschappijleer. Daarvoor heeft zij aan het Mediacollege gestudeerd en vorig jaar studeerde ze nog aan de Pabo. Toch was ze daar niet helemaal op haar plek. Bij de huidige opleiding voelt zij zich wel thuis en kunnen de andere gezinsleden ook niet onder haar maatschappelijke betrokkenheid uit. “Daar werd ik bij aanvang van de opleiding al voor gewaarschuwd, dat dit iets is dat studenten aan deze opleiding meenemen naar huis”.

Lijfspreuk
“Mijn lijfspreuk is: ‘Als jij het niet zegt, zeg ik het wel’, zegt Maren vastberaden. Dit komt sterk naar voren in de activiteiten die zij naast haar studie onderneemt. Naast stadsgids van Edam, waarbij ze groepen geïnteresseerden rondleid door onze historische binnenstad, is ze ook nog eens politiek betrokken. Als zesde op de lijst van GroenLinks-PvdA wil zij haar stem laten horen voor een groenere gemeente en heeft ze politieke participatie hoog in het vaandel. “Ik was vroeger als kind heel erg bang voor Geert Wilders en toen Donald Trump daar ook nog eens actief in het nieuws bij kwam besloot ik later die kinderlijke ‘angst’ om te zetten naar actie. Ik kan de wereld niet totaal veranderen, maar waar mogelijk draag ik bij aan dat wat ik wél belangrijk vind.

Goed uit de verf
Terwijl we de Westervesting achter ons laten sluit Jeroen zich weer bij ons aan en benoemt hij twee indrukwekkende plekken waar hij zijn vingerafdruk heeft achtergelaten. “De Kaaspakhuizen aan het begin van de Nieuwehaven heb ik ooit aan de achterzijde geschilderd. Dat vind ik echt hele mooie woningen”. Terwijl Jeroen richting Warder wijst geeft hij aan dat hij daar ook een prachtige boerderij, gelegen aan de dijk, van een nieuwe verflaag heeft voorzien. En als we aankomen in de achtertuin van het gezin zegt Jeroen vastberaden: “Eigenlijk is dit toch wel de meest indrukkwekkende plek die behoorlijk goed uit de verf gekomen is.”