Een koffietent bij de uitbreiding van het Leeghwaterbad was meer dan een losse gedachte. De voorziening kwam in 2023 zelfs uitgewerkt op tafel, met terras, uitgiftepunt en openbaar toilet. Toch verdween het plan uit de voorkeursvariant. Het Leeghwaterbad in Purmerend: een langgerekt gebouw met bruine gevelplaten en glas onder een overstekend dak, met een wandelpad op palen langs het water waarin het gebouw weerspiegelt; herfstbomen en riet op de voorgrond. Het Leeghwaterbad in het Leeghwaterpark in Purmerend (16 november 2022).

Drie smaken horeca
In het eindrapport over de uitbreiding van het Leeghwaterbad stonden drie horecavarianten. Een volwaardig horecapaviljoen voor het hele jaar, een mooiweervoorziening op de ligweide en het opknappen van de bestaande horeca in het zwembad.

Vooral die mooiweervoorziening lijkt op wat veel parkbezoekers zich bij een koffietent voorstellen. Het rapport beschrijft een klein uitgiftepunt van ongeveer 50 vierkante meter, met eenvoudige bereiding, counterservice, een terras met stoelen en loungebanken, en een toilet dat ook voor parkbezoekers bereikbaar zou zijn.

Terras voor park en zwembad
De voorziening was bedoeld voor zwembadbezoekers bij mooi weer én voor bezoekers van het Leeghwaterpark. Daarmee moest de band tussen zwembad en park sterker worden.

Maar de cijfers hielpen het idee niet. De investering werd geraamd op ongeveer € 250.000 exclusief btw. Bij een gemiddelde zomer rekenden de onderzoekers op een verlies van € 4.500. In een goede zomer kon er wat winst zijn, in een slechte zomer juist een stevig verlies.

De plek werkte tegen
Ook de plek werkte tegen. Parkbezoekers zouden de horeca via een bruggetje bij het skatepark kunnen bereiken. Volgens het rapport ligt die toegang in een deel van het park dat niet de meeste bezoekers trekt. Bovendien zou er extra toegangscontrole nodig zijn, zodat parkbezoekers niet zonder kaartje het zwembadterrein op lopen. Een groter horecapaviljoen viel nog eerder af. Dat zou minstens € 1,5 miljoen kosten en alleen rendabel zijn als het ook bezoekers trekt die niet voor het zwembad of het park komen. Die aanzuigende werking botst volgens het rapport met het Parkenplan.

Opknappen in plaats van bouwen
Het college koos daarom voor de zuinigste route: geen nieuwe koffietent, maar het opwaarderen van de bestaande horeca en het terras. In het raadsvoorstel uit 2023 staat dat grootschalige horeca niet rendabel is. Sport valt inmiddels onder wethouder Jordi Albers