De klimaatverandering, verduurzamen, vergroening, het zijn allemaal onderwerpen die bijna dagelijks in het nieuws voorbijkomen. In onze gemeente zijn er veel mensen die hun steentje proberen bij te dragen. Bent u iemand die zich inzet voor een betere toekomst? Stuur dan een mail naar stadskrant@wxs.nl of bel 0299 – 315 370. Tekst en fotografie: Marianne Klok
Zwerfafval is slecht voor het milieu en dieren en voor veel mensen een doorn in het oog. Neem nou een frisdrankblikje in de berm, als daar een grasmaaier overheen gaat, versplintert het in kleine scherpe stukjes. Met een beetje pech belandt het tussen het hooi als dierenvoer en ik hoef niet uit te leggen wat er dan kan gebeuren. Gelukkig zijn er ook mensen die zwerfafval oprapen. Elina van der Meer uit Edam gaat regelmatig met een grijper en vuilniszak op pad en dat doet ze niet alleen.
Wie is Elina van der Meer en wat doe je in het dagelijks leven? “Ik heb gewerkt als postbode en tijdens het rondbrengen van de post kon ik me al heel erg storen aan al het zwerfafval wat ik op straat zag liggen. Zes jaar geleden kreeg mijn man een ongeval en ben ik gestopt met werken om zijn mantelzorger te worden. Samen wandelen we veel en ook nu weer zien we veel afval op straat liggen, echt vreselijk hoeveel troep mensen maar gewoon neergooien. Het enige wat je dan kan doen is het oprapen.”
Kun je uitleggen wat je met de zwerfvuil opruimacties doet? “Eens in de twee maanden organiseer ik een opruimactie waarbij we met een groep mensen de straat op gaan om afval op te rapen. Meestal spreken we af bij het zwembad of cultureel centrum de Singel en vandaar uit gaan we in tweetallen de wijk in. Met een grijper en een afvalzak maken we vooral de bermen en slootkanten schoon. Dat doen we ongeveer 1,5 uur en dan hebben we echt wel een volle vuilniszak per persoon.”
Hoe is dit idee ontstaan? “Ik zag een paar jaar geleden Fred Seebolt met een afvalgrijper door de straten van Edam lopen. Ik heb hem benaderd om te vragen wat hij aan het doen was. Hij vertelde dat hij zwerfvuil van de straat op ruimde en nodigde me uit om een keer mee te doen. Ik was enthousiast, het geeft een goed gevoel. Het leek me leuk om het met een groep mensen te gaan doen en zo heb ik een keer een oproep geplaatst in de Stadskrant. Het was een succes en sindsdien organiseer ik elke twee maanden een opruimactie. Fred is drie jaar geleden overleden en ik heb het stokje van hem overgenomen.”
Wat heb je tot nu toe met dit initiatief bereikt? “We hebben nu een vaste groep mensen die komt helpen tijdens de opruimacties, via een groepsapp houden we contact met elkaar. Ik doe ook mee aan wandelevenementen maar daar raap ik dan door tijdgebrek geen afval op. Tot we een keer in Zaandam liepen en we verschrikkelijk veel afval zagen liggen tussen de keien van een kade. We zijn toen teruggegaan met vuilniszakken en hebben twee meter schoongemaakt, dat waren al twee vuilniszakken vol. We hebben de gemeente en Rijkswaterstaat erop geattendeerd en sindsdien wordt het bijgehouden. Het jaar erna liepen we dezelfde tocht en was de kade schoon!”
Hoe kijk je naar de toekomst? “Een groot deel van het afval komt van de jeugd, er zit totaal geen schaamte bij als ze een leeg blikje op straat gooien. Scholen en ouders zouden daar meer mee mogen doen. Het statiegeld op blikjes en flesjes heeft er wel voor gezorgd dat er minder van op straat belanden, maar we vinden ze nog steeds. Afval hoort in een afvalbak, dat zou ieder kind in zijn opvoeding moeten meekrijgen.”
Heb je nog een boodschap voor de inwoners van Edam-Volendam? “Op 20 januari starten we weer met een opruimactie, we verzamelen bij De Singel om 9.30 uur. Wil je meedoen dan kun je een mailtje sturen: elina60@live.nl Grijpers en vuilniszakken zijn aanwezig. Ik hoop weer een paar nieuwe gezichten te zien.”