Aan tafel met Mariska Buizer, directeur van vier kleine basisscholen voor openbaar onderwijs in Zeevang. Zij volgde in 2018 Dick Knip op. De school in Oosthuizen is aanzienlijk groter, hierover in de volgende editie van deze krant.
‘Als je naar het verloop in de leerlingaantallen kijkt, dan zie je kleine schommelingen. Noem het maar ‘stabiel klein’. De rijksoverheid wil kleine scholen behouden, jonge gezinnen blijven daardoor in het dorp wonen omdat er onderwijs is. Wij ontvangen een toeslag van het rijk waardoor wij een extra leerkracht konden aantrekken en kleinere groepen konden maken. Naast kracht moet ik ook kwetsbaarheid noemen: als een leerkracht plotseling uitvalt, dan moet er een oplossing komen. Wij zijn in de gelukkige positie dat we groepen kunnen samenvoegen of een collega kunnen oproepen om in te springen op een van de vier locaties. Collegialiteit, hart voor de zaak, het werkt’, aldus Buizer.
Belang van school in dorp
‘Betrokkenheid en elkaar kennen zijn de woorden waarom het gaat. De school is van oudsher een centraal punt in een gemeenschap, zorgt voor ontmoetingen en vooral voor sociale cohesie. Zo kan er wat van de grond komen. Denk aan vrijwilligerswerk en activiteiten die wat opleveren voor een educatief uitje voor de kinderen. Door de kleinschaligheid zijn de lijnen vaak kort en de onderlinge binding sterk. Ik signaleer op alle vier scholen veel welwillendheid jegens de school. Zo wordt in Warder het schoolplein opgeknapt, vergroend. Ouders helpen waar nodig mee.’
‘In Beets is de school nieuw. We moesten uitwijken naar een vervangende leslocatie, de kerk en het dorpshuis. De flexibiliteit van iedere betrokkene is geweldig geweest. Alleen zo konden we de bouwtijd overbruggen. De inzet zijn van alle ouderraden mag hier niet onvermeld blijven: denk aan alles wat er in de maand december te doen is. Als de kinderen uit Kwadijk in de kersttijd met z’n allen eten en zingen in de kerk, dan is zo’n avond voor mij echt een pareltje. In Middelie zie ik duidelijk instroom vanuit het dorp, maar ook van daarbuiten. Ouders kiezen bewust voor een kleine school. Kwadijk is op dit moment met 50 leerlingen een kleine school, maar hier kan door nieuwbouwprojecten zeker verandering in komen’, zegt de directeur.
Eenduidige aanpak onderwijs
Centraal in de werkwijze van het Kwartet staan de leerteams. Zij maken beleid voor de vier scholen. Denk hierbij aan ict, natuur en techniek, aardrijkskunde en geschiedenis, biologie, Engels. Rekenen en spelling staan apart hiervan. Het onderwijs wordt thematisch aangeboden, in samenhang dus.
Ook de lesmethoden zijn dezelfde; als een leerkracht moet invallen op een andere locatie, dan verloopt dat heel soepel en vertrouwd. De kracht van de leerteams heeft zich met name in de coronatijd bewezen omdat het gedwongen thuiswerken uitstekend was voorbereid door het ict-leerteam. Een ander voorbeeld dat op alle scholen wordt uitgevoerd is het ‘bewegend leren’.
Nu is het hot in onderwijsland, maar het Kwartet past het al langer toe. Het gaat om bewegen met het doel leren te stimuleren. Het levert de kinderen bovendien plezier op! De vier kleine scholen hebben door de intensieve samenwerking flink wat expertise in huis. Kracht en pracht van plattelandsscholen gaat helemaal op voor de vier teams van Mariska Buizer!