Het is koffietijd in Middelie, in de kantine gaan de maandagochtendverhalen over tafel. Als iedereen aan het werk is, vertelt de familie Laan over het huidige familiebedrijf dat ontstond toen Gré in de jaren tachtig een oom opving op de boerderij. Jaap werkte 42 jaar bij Vroom. Inmiddels is het bedrijf eigendom van zoon Edwin en zijn vrouw Laura. Ook de dochters Demi en Naomi werken fulltime mee, schoondochter Larissa Bruins is er twee dagen. Al met al werken er drie generaties Laan in dit bedrijf. Tekst en foto: Yvonne Jonkman.
Edwin Laan: “In 2011 hebben Laura en ik het bedrijf van mijn vader en moeder overgenomen. Ik werkte bij Groenhart, maar koos voor de zorgboerderij. Wij vangen wekelijks 57 cliënten op. Van die 57 zijn er 17 kinderen en jongeren die alleen op de zaterdagen komen. Zij variëren in leeftijd van 6 tot 20 jaar. Dat betekent dus dat wij jaarrond zes dagen in de week beschikbaar zijn voor onze cliënten die vooral uit de regio Waterland komen. Voor ons team betekent dit dat we goed moeten plannen. We gaan nooit dicht, ook in de vakanties zijn de cliënten welkom. Voor hen geeft dit echt veel structuur en dat is belangrijk. Die structuur zit ook in het schema van ophalen en thuisbrengen. Rond 15.00 uur rijden de busjes uit en dan zit de dag erop. En, gekscherend, we hebben ook nog twee vrijwilligers die 7 dagen in de week beschikbaar zijn, ze heten Gre en Jaap!”
Gouden regels in een familiebedrijf
Demi Laan: “Bij meningsverschillen moet je ervoor zorgen dat het direct opgelost wordt, mag niet groter worden. En je moet duidelijk en eerlijk zijn, anders loopt een familiebedrijf niet. En soms is een beetje geduld nodig.” Vader Edwin vult aan door te zeggen dat zij onderling vaak aan één blik genoeg hebben om elkaar te verstaan, een blik van begrip waardoor uitleg niet vaak nodig is. Hij vertelt vervolgens wat er zoal wordt gedaan op het bedrijf: “We hebben een grote kwekerij waarvan wij het seizoensgroen voor bloemenwinkels in de regio leveren. Maar ook produceren we groenten voor de voedselbank in Purmerend. Vriendentuinen leveren het kweekgoed hiervoor, onze cliënten verwerken het product. Ook leveren we eieren aan de voedselbank, 50 kippen zorgen voor continue aanvoer. Ook werken wij samen met het Missiehuis Volendam, wij leveren wekelijks eieren en groenten van eigen kweek.”
Soep voor 20 man
Gré vult aan: “Ik vind het belangrijk te vermelden dat de cliënten zich hier snel thuis voelen. Er is bij ons een familiesfeer en dat is voelbaar. Zo eten we de lunch met z’n allen in de kantine. Vandaag heb ik voor 20 man soep gekookt. Buiten is het koud, hete soep gaat er wel in. Ik maak ook grote pannen stamppot en macaroni. Wij hechten aan gezond eten, maar af en toe een tosti mag best.” We lopen naar het eind van het gesprek, de koffie is op en het werk wacht. Gré geeft nog een paar wijze woorden mee die op een tegeltje niet misstaan: ‘Je leert je kinderen spreken en de kinderen jóu te zwijgen.’