Het duurt nog tot 2027 voor de eerste schop de grond in gaat, maar de plannen voor de Oostvaardersoevers worden steeds concreter. Het natuurproject van ruim 100 miljoen euro moet het Markermeer en de Oostvaardersplassen met elkaar verbinden. “Het is keihard nodig”, stelt gedeputeerde Harold Hofstra. De Oostvaardersdijk vormt nu nog een harde scheiding tussen het water van het Markermeer en de moerassen van de Oostvaardersplassen. Vissen kunnen er niet door en de waterkwaliteit van het Markermeer laat te wensen over. Het project Oostvaardersoevers moet die barrière doorbreken met slimme waterverbindingen en een luwtezone. Hofstra zegt dat de kwaliteit van het water in het Markermeer kwalitatief slecht is. “Daar zit, puur door de beschoeiing, weinig leven in dat water.” Hij benadrukt dat de kwaliteit is verbeterd door de aanleg van het Trintelzand en de Marker Wadden, maar noemt het project Oostvaardersoevers ‘de kers op de taart.’

Zeldzame diersoort
Op het provinciehuis werden tientallen geïnteresseerden bijgepraat over de plannen van het project. Voor Wim Moorman kan de uitvoering niet snel genoeg beginnen. Hij woont bij de Blocq van Kuffeler en is daarmee een van de weinige bewoners in het gebied. “Wij zijn een zeldzame diersoort hier”, lacht hij. Moorman heeft zich tijdens een informatieavond uitgebreid laten bijpraten over de technische werking, zoals de ‘katterug’ en hevels die het water gaan verplaatsen tussen het Markermeer, de Noorderplassen en de Oostvaardersplassen. Moorman ziet het project als een noodzakelijke stap. “Omdat de uitwisseling van voedingsstoffen in de verschillende gebieden nu onevenwichtig is”, legt de bewoner van het gebied uit. Door de nieuwe oeverzone krijgen vissen en waterplanten meer kansen. Hij zegt dat de gebieden meer in elkaar gaan overlopen. “Het is nu een plas water, een streep er doorheen en dan wat groen en ik denk dat het dan meer in elkaar overloopt.”

Rust in de drukte
Het project draait niet alleen om ecologie, maar ook om beleving. Bewoonster Pia Barentsen ziet nu al veel mensen op de dijk stoppen voor een zonsondergang. “Mensen zijn op zoek naar ‘eye candy’, mooie dingen om te zien”, vertelt ze. Ze verwacht dat de nieuwe natuureilanden en de toename van vogels het gebied nog aantrekkelijker maken.