In een wereld waar consumptie de norm lijkt te zijn, steekt Stella Mars een helpende hand uit naar een duurzamer alternatief. In 2012 begon ze met de Weggeefwinkel, een initiatief dat snel uitgroeide tot een milieuvriendelijk en sociaal succes. Het lijkt me heel dankbaar werk, maar ook ontzettend véél werk. Ik ben benieuwd hoe Stella dat allemaal voor elkaar krijgt. Ik word bij haar thuis ontvangen met een warme kop thee.

Wie is Stella Mars en wat doe je in het dagelijks leven? “Ik werk 20 uur in de week als verpleegkundige in een hospice. Daarnaast ben ik in 2012 de Weggeefwinkel begonnen. Het was in het begin kleinschalig vanuit mijn eigen garage. Binnen een jaar werd het zo groot dat ik zelfs na uitbreiding bij mijn moeder toch op zoek moest gaan naar een grotere ruimte. We zijn toen verhuisd naar de Singel. We zijn zo groot geworden dat we vijf bestuursleden hebben en heel veel vrijwilligers.”

Kun je uitleggen wat de Weggeefwinkel doet? “Het concept van de Weggeefwinkel is dat mensen bij ons bruikbare spullen kunnen inleveren en dat mensen die het kunnen gebruiken gratis spullen kunnen ophalen. Om de twee maanden organiseren we een weggeefdag in de Singel waarbij mensen spullen mogen komen uitzoeken. Op Facebook (Weggeefwinkel Edam/Volendam/Zeevang) verloten we spullen en kunnen mensen elkaar spullen aanbieden. Onze doelstelling is hergebruik en saamhorigheid. We zijn milieuvriendelijk en hebben een sociaal maatschappelijke functie.”

Hoe is dit idee ontstaan? “Ik ben opgegroeid met het concept dat je spullen moet hergebruiken. Mijn ouders kochten kun hele inboedel op het Waterlooplein en als ik in mijn eigen huis kijk dan is bij mij ook weinig nieuw gekocht. Niet omdat we geen geld hebben, maar omdat nieuw niet nodig is. Vroeger kreeg ik spullen van vrienden voor mijn kinderen, die gaf ik later ook weer door naar anderen. Zo is het begonnen, door steeds meer spullen door te geven.”

Wat heb je tot nu toe met dit initiatief bereikt? “Heel veel overtollige spullen vinden via de Weggeefwinkel een nieuwe eigenaar. Ik hoop dat mensen zich steeds bewuster worden van het feit dat je niet alles nieuw hoeft te kopen. Op een weggeefdag komen gemiddeld 250 bezoekers die allemaal weer met iets bruikbaars naar huis gaan. We krijgen steeds meer materiaal aangeleverd, we kunnen het bijna niet meer aan. We hebben weggeeftafels staan in de Jan Hoeckstraat, Nieuwe Haven en een in Oosthuizen. We hebben ook boekenkastjes in de Bouwen Loenstraat, twee op de vesting en een in Volendam.”

Hoe kijk je naar de toekomst? “We werken met vrijwilligers en zijn afhankelijk van giften. Nu de Singel weer in handen van de gemeente is moeten we elke maand huur betalen. Wat er met het pand gaat gebeuren is ook nog niet duidelijk. Dat zorgt voor nieuwe uitdagingen en een onzekere toekomst. Het liefst zouden we een eigen pand hebben waar we spullen kunnen opslaan en waaruit we een weggeefwinkel kunnen beginnen. En we kunnen natuurlijk altijd meer vrijwilligers gebruiken!”

Heb je nog een boodschap voor de inwoners van Edam-Volendam? Mijn boodschap is kort en duidelijk: koop minder en deel meer. We moeten met z’n allen écht minder nieuwe dingen kopen. Kijk eens rond wat er tweedehands te krijgen is. Probeer te bedenken; heb ik het echt nodig? Kijk naar de afvalberg die we produceren door telkens maar te blijven kopen. Doe eens een test met jezelf en kijk of je met minder spullen kopen toe kan.”

De klimaatverandering, verduurzamen, vergroening, het zijn allemaal onderwerpen die bijna dagelijks in het nieuws voorbijkomen. In onze gemeente zijn er veel mensen die hun steentje proberen bij te dragen. Bent u iemand die zich inzet voor een betere toekomst? Stuur dan een mail naar stadskrant@wxs.nl of bel 0299 – 315 370. Tekst en fotografie: Marianne Klok