Sinds 2017 wordt op basisscholen in Purmerend door de gemeente actief ingezet op waterdrinken tijdens schooltijd. Dit initiatief, waarbij ook fruitwater en thee worden aangemoedigd, levert niet alleen een besparing van 4 tot 8 kilo suiker per kind per jaar op, maar vermindert ook de hoeveelheid afval doordat kinderen geen verpakte drankjes meer meenemen.

Scholen die meedoen, ontvangen voor alle leerlingen een herbruikbare Dopper-fles, gefinancierd door de gemeente. Nieuwe leerlingen in groep 1 krijgen jaarlijks een fles. In het eerste jaar stapten al 14 basisscholen over op waterdrinken; inmiddels doen 27 van de 32 basisscholen in de gemeente mee. Van de overige scholen stimuleren sommigen het waterdrinken op hun eigen manier, bijvoorbeeld via watertappunten. In een enkel geval is het plan niet doorgevoerd na bezwaar van de medezeggenschapsraad.

Jaarlijks worden er ongeveer 1.000 Doppers verstrekt aan nieuwe kleuters of aan scholen die nog overstappen. De jaarlijkse kosten bedragen zo’n 10.000 euro. Om de gewoonte te versterken, organiseert JOGG (Jongeren op Gezond Gewicht) aan het begin van het schooljaar zogenoemde wateropfrisdagen op scholen die daar behoefte aan hebben.

Na tien jaar inzet is waterdrinken op school inmiddels gemeengoed geworden. De Dopper blijkt vooral effectief bij het gesprek met ouders tijdens de start van de overstap. Steeds meer scholen geven aan behoefte te hebben aan watertappunten als structurele ondersteuning.

Vanaf schooljaar 2026/2027 stopt de gemeente met het verstrekken van Doppers aan scholen die langer dan twee jaar deelnemen. Nieuwe deelnemende scholen worden nog twee jaar gefaciliteerd, waarna de verantwoordelijkheid bij ouders ligt om een fles of beker mee te geven.

Op basis van signalen uit het onderwijs wordt verwacht dat deze wijziging geen negatieve impact heeft op het waterdrinken. De gemeente blijft scholen ondersteunen met watertappunten en JOGG blijft wateropfrisdagen organiseren. Het gesprek met het onderwijs over verdere verbetering van de gezondheid van scholieren blijft voortgezet.