Een groot aantal deelnemers gaat zwemmen in het Noordhollandsch Kanaal. Ze doen mee aan Swim to Fight Cancer en ontvangen daarvoor geld van familie, vrienden, collega’s en buren. Zo maken ze baanbrekend kankeronderzoek mogelijk.

Swim to Fight Cancer is een initiatief van Stichting Fight cancer en wordt sinds 2014 op meerdere plekken in Nederland georganiseerd. Het is een lokaal zwemevenement in buitenwater. Door mee te doen, halen de deelnemers zoveel mogelijk geld op voor kankeronderzoek.

Geld voor onderzoek is hard nodig

In Nederland krijgen jaarlijks meer dan 124.000 mensen de diagnose kanker. Dat komt neer op 14 mensen per uur. Bovendien krijgt maar liefst één op de twee mensen in hun leven te maken met deze ziekte. Kankeronderzoek werpt zijn vruchten af. In 1949 was slechts 25% van de kankerpatiënten vijf jaar na de diagnose nog in leven. Door onderzoek is dat nu ruim 61%. Dat moeten er natuurlijk veel meer worden. Meer onderzoek is dan ook hard nodig.

Fight Cancer Purmerend

Ook in Purmerend wordt er gezwommen. Op dit moment hebben zich 115 zwemmers ingeschreven, dat zijn er meer dan vorig jaar. Op 6 juli om 13 uur gaan de deelnemers bij de Melkwegbrug het water in. Ze zwemmen dan richting de sluis. Bij de eerste botensteiger keren ze om en zwemmen weer richting Melkwegbrug. Er zijn drie afstanden 500 meter en 1 en 2 kilometer.

Voor zo’n groot evenement moet veel worden geregeld, Ilona Bos is projectleider. “Ik doe van alles” zegt Ilona. ” Ik regel onder meer vergunningen, zit in het veiligheidsoverleg en informeer de zwemmers. De hoofdsponsor is ‘Ondernemers van de binnenstad Purmerend’. “De samenwerking met onze hoofdsponsor is ontzettend goed. Ze staan altijd voor mij klaar om mij te helpen.”

Ilona helpt ook deelnemers. Eén van de deelnemers is een meisje van 11. “Ik heb haar geholpen bij de verkoop van koekjes op de basisschool. Die koekjes waren gebakken door studenten van de hoge hotelschool. De opbrengst is voor Swim to Fight Cancer, geweldig!” Uiteraard kost het organiseren geld. “Ruim € 20.000” weet Ilona; “Dat wordt betaald door sponsors en van het inschrijfgeld van de zwemmers.”

Zwemmers gaan voor donaties

De zwemmers worden gesponsord door familie en vrienden. “Vorig jaar was de opbrengst € 67.000” vertelt Ilona; “Nu is er al een bedrag van meer dan € 55.000 opgehaald. Ik verwacht dat het dit jaar een hoger bedrag wordt dan vorig jaar”
Het geld dat de zwemmers ophalen gaat volledig naar kankeronderzoek. Ook ontvangen twee lokale goede doelen geld van de Swim, het Dijklanderziekenhuis en Wij-Allemaal, het inloophuis voor (ex-) kankerpatiënten.

Veiligheid staat voorop

Er wordt niets aan het toeval overgelaten. Tot een watertemperatuur van 18° is een swimsuit verplicht. Tijdens het zwemmen zijn twee duikers en 10 suppers paraat om in te grijpen als dat nodig is. Bovendien staan er vrijwilligers langs het water die alle zwemmers in de gaten te houden.