Een sensatie op het olympisch kwalificatietoernooi. Twee Noord-Hollandse schaatssters hebben zich geplaatst op de 5.000 meter. Merel Conijn uit Edam won in Heerenveen en op knappe wijze pakte Bente Kerkhoff uit Oostwoud het tweede ticket voor de Olympische Winterspelen. Het wordt voor Conijn en Kerkhoff de eerste keer dat zij naar de Spelen gaan.

Kerkhoff reed een hele vlakke rit en zette een razendsnelle tijd neer: 6.46,72. Eén rit later was het de beurt aan Conijn. In tegenstelling tot Kerkhoff ging ze iets langzamer van start om aan het eind nog snellere rondetijden te noteren. Conijn snelde naar 6.43,46 en heeft daarmee de derde tijd ooit in Thialf gereden. De nummers één en twee op de 5.000 meter bij de vrouwen zijn direct geplaatst voor de Olympische Winterspelen in Milaan.