Wat als er onvoldoende geld is om dagelijkse verzorgingsproducten te betalen zoals shampoo, deodorant of maandverband? Voor 1 op de 8 jonge meisjes en vrouwen is dat laatste realiteit. Zij kampen met menstruatiearmoede en kunnen vanwege geldzorgen niet altijd maandverband of tampons aanschaffen. Vanaf nu kunnen zij terecht in de Bibliotheek Purmerend. In de damestoiletten van de Bibliotheek kunnen vrouwen en meisjes met geldzorgen gratis maandverband en tampons ophalen. Het Menstruatieproducten Uitgifte Punt (MUP) in de bieb is een gezamenlijk initiatief van Stichting Armoedefonds en de Bibliotheek Waterland.

De gevolgen van menstruatiearmoede zijn groot: meisjes melden zich noodgedwongen ziek voor school, missen sport en vrouwen kunnen soms niet naar hun werk toe. Penny van Laarhoven van het Armoedefonds: “We horen geregeld van meisjes dat zij wc-papier gebruiken in hun ondergoed en daardoor constant bang zijn om door te lekken. Soms moeten vrouwen zelfs noodgedwongen maandverband hergebruiken. Dat heeft ernstige gezondheidsrisico’s.” Uit onderzoek blijkt dat 21% van de vrouwen in menstruatiearmoede onveilige alternatieven gebruikt.

Het Armoedefonds ziet een flinke stijging van mensen die vanwege geldgebrek niet altijd verzorgingsproducten zoals maandverband kunnen kopen. “Dat is ronduit zorgelijk”, zegt van Laarhoven. “Menstruatiearmoede gaat veel verder dan alleen een lege portemonnee. Het tast je zelfvertrouwen aan en leidt tot schaamte en sociaal niet normaal mee kunnen doen.”

De Bibliotheek Waterland wil deze vrouwen in armoede graag helpen met de nodige producten. Thierry van Suchtelen van de Haare, manager bedrijfsvoering bij de Bibliotheek Waterland: “Als Bibliotheek zijn wij een plek die midden in de samenleving staat. Wij zijn laagdrempelig toegankelijk voor iedereen. Ook als je geen lid bent, ben je bij ons van harte welkom”.

Inmiddels helpt het Armoedefonds ruim 200.000 mensen door heel Nederland via MUP’s op scholen, in buurthuizen, bibliotheken en bij armoedehulporganisaties.